Ⅲ リリエルと咲音

ノックをすると、扉が開き

中から顔を覗かせる花

「はい…あ。蓮さん」

「よぉ。久しぶりだな。…どうした、珍しくご機嫌ななめだって？」

ニヤッと笑いかける蓮

「…すみません💦 どうしても気になってしまって…

咲音さん、ごめんなさいね」

「あ、いえ。大丈夫ですよ(*^^*) 」

笑顔を浮かべ、視線を向けた先にいる

花にそっくりの女性と、他とは違うオーラを纏う男性

金髪をゆるやかに巻いて、穏やかに笑みを浮かべている

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「あ…もしかして、リリエル様…ですね？

先日、御一緒させていただきました」

「はい。咲音さんですよね？」

事情を知るリリエルは、興味津々に眺めている

「やっぱり、若いっていいなぁ……///」

「…！…な、なに言ってるんですか💦」

「そうですよぉ～‪御髪も肌も艶々じゃないですか💢」‬‬‬‬‬‬‬‬‬

慌てふためく咲音に被さるように

ぷぅと頬を膨らませる花

リリエルの隣にいる男性が盛大に笑う

「ワハハ…(笑)Anyeも十分綺麗だと思うけどなあ

よる年波には勝てないか(笑)」

「！…も、もう…閣下ったら…///」

真っ赤になって俯き、口を尖らせるリリエルの髪を

撫でながら笑っている男性に、咲音は首を傾げる

「…Anye？」

「ああ、混乱させたな。すまない。吾輩はイザマーレだ。

普段はイザムって呼んでいいぞ」

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「イザム様…ですか…じゃ、イザム閣下…で良いですか？」

「（笑）そう呼びたいなら、好きにしろ」

「…//////」

ニヤッとほくそ笑むイザマーレを、戸惑いがちに見つめる咲音

「咲音さん、いつもありがとう。

じゃ、私たちもランチに行きましょうか。光さんは…」

そう言いながらドアを開け、フロアを探す花

「そうだな。実は吾輩、光に頼まれごとをしているんだが…

倉ちゃんが来てからで良いか。リリエル、行こうか。

咲音ちゃん？君のランチを御馳走になって良いかな？」

「！…あ、は、はいっ…」

イザムに言われ、シャキッと返事をする咲音

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「咲音ちゃん、おかえり！…って、

ぎょうさん連れて帰って来たな（苦笑）」

元気よく出迎えながら、呆気にとられる響子

楽屋口からキッチンカーに戻ってきた咲音の後ろに

光と花、そして花によく似た女性と、光によく似た男性

周囲を圧倒するオーラに、響子は思わず目を瞠る

「響子さん、お留守番ありがとう。紹介するわね。

こちらはイザム閣下とリリエル様です」

「…！…あ…は、はじめまして…」

反射的に姿勢を正し、お辞儀をする響子

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「こんにちは…貴女が、響子様ね？

リリエルと申します。おすすめのランチセットを4つ

…あ、レン様はどうなさるのかしら…」

「あいつは、今は降りてこれない。代わりに蓮がいるからな。

だが…やはり倉ちゃん来てからにするか？」

注文の途中で確認するリリエルに答えながら

光と目配せするイザム

「そうだな。今は4つでいいだろ」

「じゃ、4つ。お願いします♪♪」

光に言われ、改めて注文するリリエル

「了解しました♪」

揚げ上がったばかりのサクサクコロッケと一緒に

詰め合わせていく響子

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「咲音ちゃん、あんちゃんたちはどうだった？」

4つ分のランチセットが出来上がり、

キッチンカーの前にテーブルに座って

光たちは各々食べ始めている

ミニおにぎりを頬張り、幸せそうに微笑むリリエルと花

彼女たちを優しく見守るイザムと光

その様子を見遣りながら、響子が声をかけた

「うん、いつも通り、素敵だったよ。本番も楽しみ♪♪…だけど…」

ミニおにぎりの補充をしながら、少し表情を曇らせる咲音

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「ん？…どした？」

「…楽屋の入口で、偶然お見かけしたの。

こんな所で再会するなんて思わなくて…」

やや俯きがちにため息を零す咲音

「ん？…再会って…誰に？」

「…庵野　寛子さん」

「…庵野…あ、あの…さとえちゃんの葬儀で大騒ぎなさったっていう？」

ぼんやりと思い返す響子に咲音は頷く

「…なんでまた…最悪やね💦」

「あの人、芸能関係の仕事もしてるみたい。良く知らないけど

女優さん？連れて来てた」

「へええ…芸能事務所までやっとるんや…ま、金だけは有り余っとるって事か」

「そうみたい。…でね。今度、亮さんが出るドラマ、あるじゃない？」

「ああ…うん。店で台本見てたやつ？」

「そのドラマで亮さんの相手役になるみたい。お人形さんみたいで

すっごく可愛かったの♪」

「そうなんや…それで、わざわざライブ会場まで挨拶回りって事か。

そういった付き合いもあるから、大変だろうね」

「私…やっぱりあの人は苦手💦　会うと必ずイラっとして

喧嘩腰になっちゃうの(^-^;」

バツが悪そうに苦笑する咲音

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「あ…このコロッケ、本当に美味しい☆彡おにぎりも…さすがね～」

幸せに頬張りながら、にこにこしているリリエル

彼女の笑顔を見ていると、自然と心が穏やかになる

光にも似た安心感に、ホッとしてお茶を飲んでいる花

イザムは梅おにぎりをパクリと口に入れ、モグモグしながらほくそ笑む

（…思ったとおり、リリエル。お前の味だな…）

イザムの心の声を聞き、光も目配せしながら微笑んでいる

「…花ちゃん？」

何となく、元気のない花の様子に気づいたリリエルが声をかける

「リリエル様…リリエル様も長い間、人間界でお過ごしだったと思います。

私もこれまで、フェアリー国や魔界や……色々経験しましたが

何というか…」

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「…？」

「どす黒い感情のオーラに、時折、目を背けたくなります…」

俯き、困ったような表情を浮かべる花

「そうか…Anyeはオーラを感じ取る能力に長けているからな。」

「あ…そうですよね。確かに、醜いこと、目を背けたい事

そんな事ばかりよね…この世界は（苦笑）」

イザムの言葉にリリエルも頷き、ふぅっと息を吐く

「Anye、お前の感覚は間違っていない。

人間は皆、愚かで勝手な知的生物にすぎないからな。」

リリエルの髪を撫でながら、イザムは花を励ますように語る

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「…さっき楽屋で、庵野　寛子に紹介されたあの娘ですが…」

花はますます眉間に皺をよせ、暗い表情を見せる

「表情のないアンドロイド…さとえさんと同じような背景が見えました

何故このタイミングで配役を差し替えたのか…」

「…やはり、花もそう思うか？」

「光さん…この仕事、どうしても受けなければなりませんか？」

光に問いかける花の視線の先には、キッチンカーで

楽しそうに接客しながらランチセットを作り続ける咲音

「…なるほどな」

「閣下…」

2人の会話を聞き、花の脳裏に渦巻く不安を読み取ったイザムは

不安そうに見つめるリリエルの髪を撫でて微笑む

「リリエル、心配するな。あいつらだぞ？ここはひとつ、高みの見物だな♪」

第三章　Fin.

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