Ⅳ 光と影

大学病院と直結してる本館の事務室で、

次の公開講座の申込と学費の納入手続をしている百花《ももか》

そこへ、山岡　晃《あきら》が現れた

クリニックの問診票と費用精算など諸々の手続のためだ

山岡にとっては数多いる学生のひとりに過ぎない百花は

ほんの少し会釈をして、書類に記入を続ける

「…倉橋は、元気にしてるかな？」

「え…！…は、はい…」

予想に反して話しかけてきた山岡に面食らいながら、慌てて返事をすると

山岡はニヤッとほくそ笑む

「元々、倉橋と私の二人体制なんだ。前期は彼、そして

後期は私の担当。この春に、貴女が受講を始めてからの事を

彼からよ～く聞かされてるよ（笑）」

「…//////」

恥ずかしくて真っ赤になりながら、固まる百花

その時、エントランスに停まった車から、一人の女性が降りてきた

サングラスをかけ、脇目も振らずに窓口に向かってくる

振り向いた百花は、ほんの少し表情を変える

（えっ…もしかして、宇月メアリ…？）

ほんの少し前まで、ドラマ収録の為にスタジオで亮と一緒に居た彼女が

こんな町の大学病院まで…？

いや、偶然かもしれないし、人違いかもしれないけど…

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仕事とプライベートの切替えは人それぞれだ

オンモードを全て消してもなお、余りあるオーラを解き放つ

亮のようなタイプもいれば、オフは完全にオーラを消し去る

碧生《あおい》のようなタイプもいる

だが、目の前に現れた彼女は、スタジオ内に居た時よりも

むしろ強いオーラを纏い、周囲の目を惹きつける

「…宇月ユキの今月の医療費をお支払いに来ました」

驚いて言葉を失う百花の前で、受付に告げるメアリ

受付の職員は表情ひとつ変える事なく、デスクのボタンを押す

内部に繋がるガラス扉のオートロックが解除され、メアリは会釈すると

中に進んでいく

事務室の最上階に存在するのは、理事長室…

エレベーターを降りて、一番奥の部屋に向かう

ノックをして扉を開ける

「中に入りなさい」

「……」

返事もせず、応接用のソファーに向かうと

ハンドバッグを置いて、着ていた服を一枚ずつ脱いでいく

目の前には、微動だにせず、メアリの一挙手一投足を凝視する白髪の老人

「…下着も全て、脱ぐんだ。準備が出来たら、こちらに来なさい」

歯向かう事もなく、淡々と応じるメアリ

「…さあ。私の上に跨りなさい」

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言われるがまま、逆らいもせず応じるメアリに

心の底から侮蔑した表情を浮かべ、頬を歪めてニヤつく老人

刹那

彼女の肌をいやらしく舐め回し、思うが儘に蹂躙し続ける

真昼間の理事長室で、狂気の情事……

「……」

全ての事を終え、気怠く横たわるメアリ

早々に仕度を整えた理事長が、デスクの上にあるＰＣに

手早く入力し、マウスをクリックする

「…ご苦労さん。お姉さんの費用は、私が立て替えた。

ネットニュースで君の事を見たよ。女優デビュー、おめでとう。」

「…」

本来なら、礼のひとつでも言うべきだろうが

それすら億劫で黙り込むメアリに

先程とは異なり、異物でも見るような目で理事長は告げる

「さっさと出て行きたまえ。誰かに知られたら、君も困るだろ？」

苦笑いを浮かべ、仕度を済ませるメアリ

早々に礼をして、部屋を後にし、エレベーターに乗り込む

艶々に磨かれたタイルに自身の顔が映る

（……汚い……）

いつもなら、こんな感情を抱く事もなかった

だが最近になって、自身の汚らわしさに目を背けたくなるのだ

あの金髪王子、亮に出会ってから…

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夕闇の高速道路

一定の速度で進んでいくタクシー

遮光フィルムが貼ってある後部座席は、夕闇の帳に溶けて

なおいっそう、秘密の逢瀬が続いている

今夜だけは特別に…

亮の依頼を快諾した運転手は、穏やかな表情のままだ

都内を抜けて数時間

やがて車は浜辺にたどり着く

磯の香り、夕日が沈むと星屑の夜空が味わえる

知る人ぞ知る秘湯

服を脱いで恥ずかしそうに俯く咲音の手をとり

優しくエスコートする亮…

都内からタクシーの跡をつけていた黒塗りの車が

停まらぬ車体をどこまでも追いかけていく

混浴でゆったりと温まった2人は、近くの民宿に寄った

和室の畳にほっとする

窓を開けると、波の音が聞こえてくる

「素敵…//////亮さん、ありがとう…」

さっきから惚けた顔を浮かべる咲音を亮が背後から抱きしめる

「気に入ってもらえたか？」

「でも…こんなところ、誰かに見られたら…あ…っ//////」

「ん？ダメ…？それなら俺が隠せばいい…？」

胸をまさぐり、先程付けたばかりの赤い刻印に、口唇を押し当てる

「そ…そういうことじゃ…んんっ…//////」

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戸惑いながら甘い吐息が漏れる咲音の口唇を塞ぎながら

服を一枚ずつ脱がしていく…

「…心配するな。お前の女の顔も、熟れた肌も

全部、俺だけのものだ…誰にも譲らない…」

「亮さん…//////」

涙に濡れる咲音に微笑み、優しく口唇を重ね

肌の隅々まで舌を這わせ、愛撫を深めていく……

潮騒を遠くに感じながら、幾度も押し寄せる波に

何度も絶頂を繰り返し、いつしか満開の花を咲かせていく……

………………

……

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………………

……

走り続けたタクシーがパーキングエリアに停まっている

運転手が車体を降りて、建物の中に入って行く

黒塗りの車から、すかさず黒い影が降り立ち

タクシーに近づいてフロントガラスを覗き込む

「…！…な…なに…？」

もぬけの殻の車内に、愕然とする影

怒りまかせにタイヤを蹴り付ける

「…やられたっ…畜生…っ」

自販機で買った煙草をポケットにしまい

フッと笑みを浮かべるタクシー運転手

（ご苦労なこって♪…）

その髪に座る女性がこっそりと囁く

（長官へのお土産ですね…(´∀｀*)ｳﾌﾌ…）

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民宿の一室で重なり合う二つの影

波の音も、周りの喧騒も、夜の帳に遮られ

闇夜に溶け合う２人には、もう何も聞こえない

お互いの息遣いと熱いぬくもりだけ……

第５章　完結

第６章へ　continue…