Ⅲ 王子の誘い

ガラッとドアが開き、白髪の老医師が姿を現した

「…ようやく帰ったか…お。これはこれは…咲音ちゃんか。

暫く見ない間に、綺麗になったなあ…」

「小倉先生、御無沙汰しております♪」

「…院長。またしても、狸寝入りですか」

にこやかに会釈する咲音の横で

やれやれとため息交じりの晃

「雪姫の我が儘にも困ったもんだな。儂が相手だと

端から相手にされないと分かっているんだろ。仮病を使う前に

お前を御指名だったんだから、仕方なかろう♪」

「…ここは、ホストクラブですか」

すっかり呆れ顔の晃

「しかし…それだけの理由でも診察費用はかかる。

その費用を捻出しているのは、妹だ。おやっさんは、最近はすっかり

身体を弱めてしまったらしくてな」

咲音の淹れたお茶を美味そうにすすりながら

小倉は渋い顔を浮かべる

「あ、いや。ホンモノのお姫様を前に、下世話な内容ですまなかったね。

今日はもういいから、晃先生。」

「咲音。お父さんは本館に寄ってから研究室に戻るよ。お前はどうする？」

「お構いなく。私も失礼するわ。」

スマホを取り出し、時間を確認する咲音

---

「おや。ひょっとして…デートか？

晃先生。こりゃ、ウカウカしてられないね♪」

ニヤッと笑う小倉に、咲音は真っ赤になって俯く

「…ち、違いますよ、もう…💦」

慌てて訂正しながら、プンスカする咲音だが、ふと思いを馳せる

…そういえば、デートって…

亮のマンションで逢瀬を続けているものの、どこかに出かけた事など

一度もない…仕方ないけどね…

自分の置かれた状況に苦笑いを浮かべながら、クリニックを後にする

そこへ、スマホの通知音が鳴る

『まもなく、王子様をお届けに参ります。

今、どちらにいらっしゃいますか？百花』

クスッと笑みを浮かべ返信すると、すかさず通知音が鳴る

『あと数分で到着見込みです。

駅前の広場でお待ちくださいませ。百花』

（…えっ？）

思わず足を止め、百花からのメッセージに驚くが

とりあえず指示通り、駅まで急ぎ戻って行く咲音

すると、駅前の噴水広場に停車してある黒塗りのタクシーが

咲音の前に滑るように近づき、中から百花が降りてきた。

「驚かせてごめんなさい。実は今日、大学に行く用事があって

途中まで同乗させてもらったんです。ちょうど今頃、咲音さんも

この近所にいらしてるはずだと、亮さんから…(*´艸`*)」

---

「百花さん、お仕事お疲れさまでした♪大学って…父の？」

「亮さんに聞いて驚きました。まさか、咲音さんが

山岡先生のお嬢さんだったなんて…」

百花の言葉に、咲音はさらに目を丸くする

「そうだったんですね！！百花さん、まさかリケジョ？」

「あ、ううん。本館の方。スポーツ医学部の方ね。

実は、倉橋先生からの推薦だったの。」

「へえー！！…やっぱり、歌の基本は体ですものね」

妙に納得しながら深いため息をつく咲音

「というわけで、お邪魔虫はここで消えます♪

運転手さん、王子様とお姫様を丁重に送って差し上げてね。」

「畏まりました」

常連の運転手は柔和な笑みを浮かべ、穏やかに返答する

後部座席に乗り込むと、アイマスクをしている亮が

咲音の肩を抱き寄せる

「…亮さん…//////」

後部の窓ガラスは黒フィルムが貼られており、一定のプライバシーが守られる

運転手は、2人の事情をよく理解していて、義理堅く

外部に漏れる心配は皆無といって良い

「ちょっとの時間だが、マンションで待ち合わせるより

デートっぽくて良いだろ？」

「……//////」

---

思いがけない亮の言葉に、咲音は幸せそうに微笑む

「…それじゃ、出してくれ」

「はい」

亮の指示に運転手が短く応え、車が滑り出す…

遮光フィルムの貼ってある車内は、外から窺い知れないが

車内にいると外の景色も忘れがちになる

亮たちの乗ったタクシーと、反対方向に進む車

その車に乗っている人物の事など、気づく事もなく…

next