Prologue

コール着信となり、モニター画面の左上が黄色く点灯する

「異次元コミュニケーションズの小原です。はい…あ、はい…」

応答しながら画面を操作していく

「Aブロックの三角地帯、ファミリーセブン●▽店ですね。

お待ちください。コードナンバーは…」

---

……………

「…はい。承りました。失礼いたします」

データを何種類か抽出し、根拠となる資料も

まとめてプリントアウトさせる。

「…これでいっかな…」

独り言ちながら立ち上がり、振り向くと

今まさに呼び出そうとしていた相手が、すぐ後ろに待ち構えていた

「あ、高柳さん…」

「…違ってたって？どういう事かな…」

「はい。少々、厄介な案件ですが、処理は可能な範囲です。

ご説明に伺おうとしていたのですが…あれ、池端さんは…」

中央の座席に視線を向けるが、見当たらない

「…彼はおそらくM社の案件じゃないかな…

いいよ。とりあえず、小原ちゃんの見解を聞かせてよ。」

「承知しました。ではこちらへ…」

---

デスク島からフリースペースへ移動し

ホワイトボードをセッティングする小原

「…大きくなったねぇ…あまり無理しちゃダメだよ？」

小原の腹を見遣り、高柳が目を細めてニヤつく

「ありがとうございます。でも、大丈夫ですよ。」

毛先のクセを活かし、適度にカールさせたミディアムヘアを耳にかけ

資料を提示しながら朗らかに笑う

---

小原　由奈《おはら　ゆな》は3年前に新卒で採用された若手社員

鳴り物入りで品質保証部に抜擢された彼女

ずば抜けた才能でシステムの根幹を深く理解し

彼女の知識と処理能力は、いまや最高幹部をも凌駕する。

万が一、不測の事態が起きれば、証拠隠滅のために、

その存在ごと真っ先に消される程のレベルだ…というのは

社内のあちこちで、まことしやかに囁かれている噂だ

当の本人は、会社内での立ち位置や、自らのスキルに何の拘りもなく

直属の上司、池端　信人《いけはた　のぶと》と

同じ部署に配属された後、すぐに交際を始め

結婚、すぐさま妊娠…

今はちょうど7か月目。

元々、小柄な彼女。妊婦専用のマタニティウェアではなく

普通のLサイズで十分と豪語していたが、

臨月が近づくにつれ、周囲からも頻繁に心配されるほど

でっぱりが目立つようになってきた

仕事だけでなく、プライベートでも話題に事欠かず、

マンネリしがちな職場において、非常に重宝される存在だ

next